The following is a copy of a personal message I sent to my students during the first semester of teaching during the COVID19 pandemic

Dear Student,  I hope my message finds you well and strong.  This semester has already been such a tough time for everyone, so please be kind to yourself and allow room to feel the full range of your feelings. There is no “right” way of coping with what is happening and so you do the best you can and trust and accept the results. Focus on what you have versus what you don’t. 

You will not be able to see your teachers in person as often as before but this does not mean we are not available. We will make sure I/we are available when you need help.

Allow me to share with you some coping tips that might help you establish a sense of normalcy: 

• know that it is okay to feel how you are feeling. If these feelings worsen, please reach out for help. 
• maintain a consistent routine 
• start your day at the same time each day
• set goals and priorities over the long and short term
• set daily micro-goals for coursework to be completed by the end of each day 
• have a to-do list with micro-tasks
• slice & dice: break down large coursework into bite-sized 
• do your homework first “as badly as you can”. Start with a “good enough” job then adjust and perfect later
• focus on completing quick, controllable and doable tasks first. Tick them off the list
• stay socially connected 
• initiate regular video or phone calls with friends & family
• stay connected with your fellow classmates and teachers. They’re a great source of support
• eat three healthy meals per day
• take care of your wellbeing 
• get some fresh air 
• go on a walk, run, or bike ride
• exercise each day (7min is better than 0) 
• set a time in the evening to switch off from studying (Arabic or otherwise) 
• take frequent breaks
• take a break from the news and limit the amount of time watching the news
• listen to relaxing music (e.g. nature sounds) 
• read motivational or inspiring books 
• be kind to yourself 
• practice self-care
• do something you really enjoy that you find relaxing or rejuvenating
• block time for your mental health each day
• meditate and/or pray
• practice a good sleep routine 
• be positive
• believe in yourself
• you’re braver than you believe, stronger than you seem, smarter than you think and loved more than you’ll ever know (AA. Milne, from Winnie the Pooh) 

I know it sucks studying alone at home, away from your classmates and having less face to face contact with your teachers.  Please remember you aren’t alone in this. We are all in this together as we are all working very hard to juggle competing daily demands whilst navigating our way through uncharted waters during the COVID-19 crisis.

Stay resilient & positive. This too shall pass!  

May you and your family stay blessed and healthy!

Mourad Diouri  (7^th Oct 2020) 

Arabic Version

عزيزي الطالب / عزيزتي الطالبة

أتمنى أن تجدك رسالتي في حالة جيدة وقوية.

لقد كان هذا الفصل الدراسي بالفعل وقتًا عصيبًا للجميع ، لذا يرجى أن تكون لطيفًا ورحيماً بنفسك وتتيح المجال لتشعر بكل مشاعرك وأحاسيسك مهما كان نوعها. ليس هناك طريقة “صحيحة” للتعامل مع ما يحدث، ولذا فعليك أن تبذل قصارى جهدك وتثق وتقبل النتائج. 

ركز على ما لديك أكثر مما لا تملكه.

لن تتمكن من اللقاء بمعلميك وجهًا لوجه كما في السابق ولكن هذا لا يعني أننا لسنا موجودين. سوف نحرص على تواجدنا عندما تحتاج إلى أي مساعدة.

اسمح لي أن أشاركك بعض النصائح للتأقلم مع الوضع والتي قد تساعدك على ترسيخ الإحساس بالحياة الطبيعية:

• اعلم أنه لا بأس  أن تشعر بما تشعر به. إذا ساءت هذه المشاعر ، يرجى الاتصال مع الجهات المعنية لطلب على المساعدة.
• حفاظ على روتين منظم 
• ابدأ يومك في نفس الوقت كل يوم
• حدد أهدافك وأولوياتك على المدى الطويل والقصير
• حدد أهدافًا يومية دقيقة للواجبات الدراسية واعزم على تنفيذها في نهاية كل يوم
• ضع قائمة مهام تتضمن مهام جزئية
• قسّم واجباتك الدراسية الكبيرة إلى مهام صغيرة الحجم
• قم بأداء واجبك أولاً “بأسوأ ما يمكنك”. ابدأ بعمل “جيد بما يكفي” ثم يمكنك أن تعدل وتحسن من جودة عملك لاحقاً 
• ركّز على إكمال المهام السريعة والقابلة للتحكم والتنفيذ أولاً. ضع علامة “صح” عليها عند الانتهاء
• ابق على اتصال مع غيرك اجتماعيًا
• أجر مكالمات فيديو أو هاتفية منتظمة مع الأصدقاء والعائلة
• ابق على اتصال مع معلميك وزملائك في الفصل. إنهم مصدر رائع للدعم والمساندة
• تناول ثلاث وجبات صحية في اليوم
• اعتن بصحتك
• استنشق بعض الهواء النقي
• اذهب في نزهة على الأقدام أو مارس الركض أو ركوب الدراجة
• قُم بممارسة الرياضة كل يوم (7 دقائق من التمرين أفضل من لا شيء)
• حدّد موعد معين في المساء للتوقف عن الدراسة (سواء كانت دروس العربية أو غير ذلك)
• خُذ فترات راحة متكررة
• تجنّب مشاهدة الأخبار بكثرة وحدد مقدار الوقت لمتابعة الأخبار
• استمع إلى الموسيقى الهادئة (مثل أصوات الطبيعة)
• اقرأ كتبا تحفيزية أو ملهمة
• كن رحيماً بنفسك
• مارس الرعاية الذاتية
• افعل شيئًا تستمتع به وتجده مريحًا ويجدّد حيويتك
• خصّص وقتا لصحتك العقلية كل يوم
• تأمّل أو قم بالصلاة
• مارس روتين نوم جيد
• كن ايجابيا
• ثِق بنفسك
• أنت أكثر شجاعة مما تعتقد ، وأقوى مما تبدو عليه ، وأذكى مما تعتقد . أنت محبوب أكثر من أي وقت مضى. )آلان ميلني “ويني ذا بوه” (

أنا على علم أن الدراسة بمفردك في المنزل بعيدًا عن زملائك في الفصل مع قلة الاتصال وجهًا لوجه مع معلميك لشيء مزعج جدا

رجاءً تذكر أنك لست وحدك . “كلنا في الهوا سوا” كما يقول المثل العربي لأننا كلنا نعمل جميعًا بجد للتوفيق بين مطالبنا اليومية المتنافسة ونحن نُبحر عبر مياه مجهولة خلال هذه الأوقات غير المعهودة خلال أزمة COVID-19.

كن قويًا وإيجابيًا. 

شدة جاءت وسوف تزول

أسأل الله لك ولعائلتك الصحة والعافية

تحياتي القلبية 

مراد الديوري (7 أكتوبر 2020)